Photo : D.R. - Audi Sport

 

L'Ordre du Dannebrog, créé en 1671 par le Roi Christian V, récompense les nombreux trophées sportifs que le pilote danois a amassé tout au long de sa carrière. Tom Kristensen est le premier pilote à recevoir la décoration royale : "Je suis très fier. C'est un grand honneur de savoir que la Famille Royale suit ma carrière et qu'elle me reconnaît en tant que sportif et ambassadeur du Danemark." Le natif d'Hobro est aussi le premier, et le seul pour le moment, à avoir remporté les 24 Heures du Mans à neuf reprises.

Le nom de Tom Kristensen est souvent associé à celui d’Audi, pourtant le Danois a acquis ses premiers titres de noblesse aux 24 Heures du Mans en 1997 avec la Porsche engagée par l’écurie TWR-Joest et aux 12 Heures de Sebring en 1999 avec BMW. C'est toutefois avec Audi que Tom Kristensen est devenu Champion American Le Mans Series en 2002 et Champion du Monde d'Endurance FIA l'année dernière, en compagnie de Loïc Duval et de son vieux complice désormais retraité Allan McNish. Sept des neuf victoires sarthoises de "Tom K" ont aussi été décrochées sous les couleurs de la marque aux quatre anneaux.

Chevalier est le premier niveau de l'Ordre du Dannebrog, qui en comporte six. Une dixième victoire aux 24 Heures du Mans permettra-t-elle à Tom Kristensen de gravir les échelons ?

Cécile Bonardel / ACO