Si, il y a quelques années, Onroak Automotive était présenté comme la branche constructeur de l’équipe OAK Racing, la tendance s’est désormais inversée puisque seuls deux prototypes LM P3 sont inscrits sous sa bannière en European Le Mans Series. Le personnel d’OAK Racing sera toutefois présent sur les circuits du Championnat du Monde d'Endurance (WEC) en support suite à la signature d’un partenariat avec Extreme Speed Motorsports qui aligne deux Ligier JS P2 en LM P2.

De plus, un nouveau règlement entrera en vigueur en 2017 pour la catégorie LM P2 avec seulement quatre constructeurs habilités à fournir des châssis aux concurrents. Onroak Automotive étant l’un d’entre eux, le bureau d’études, sous la direction de Nicolas Clémençon, tourne à plein régime afin de fournir les informations concernant la Ligier JS P217 aux instances de régulation avant la fin mars, pour une homologation avant le 1er juin, conformément au calendrier établi.

Un calendrier bien rempli car Onroak Automotive est présent aussi, au travers ses clients, en Asie avec l’Asian Le Mans Series et en Amérique du Nord avec le WeatherTech SportsCar Championship, nouvelle dénomination du TUDOR United SportsCar Championship. C’est d’ailleurs une Ligier JS P2 qui a remporté les 24 Heures Rolex de Daytona, première manche de la saison, fin janvier grâce à Extreme Speed Motorsports. Afin d’être au plus près des écuries clientes, Onroak Automotive a créé une filiale aux Etats-Unis en 2015 et se prépare à ouvrir un atelier en Asie.

Enfin, nombre d’écuries qui possèdent une Ligier se préparent en vue de la nouvelle saison et effectuent des séances d’essais sur lesquels le personnel d’Onroak Automotive se déplace pour fournir un support technique comme c’était le cas lors du premier roulage de Frédéric Sausset, le quadri-amputé qui prendra le départ de la 84e édition des 24 Heures du Mans dans le 56e stand, réservé aux technologies innovantes, avec une Morgan adaptée au handicap du chef d’entreprise du Loir et Cher.

Que ce soit en piste, avec les séances d’essais, ou dans les ateliers, afin de fournir en temps et en heure les clients, le planning est extrêmement chargé. Morte saison ? Pas pour Onroak Automotive !

Cécile Bonardel / ACO

PHOTO : DAYTONA BEACH (FLORIDE, ETATS-UNIS), DAYTONA INTERNATIONAL SPEEDWAY, WEATHERTECH SPORTSCAR CHAMPIONSHIP, 24 HEURES ROLEX DE DAYTONA, DIMANCHE 31 JANVIER 2016, COURSE. La Ligier JS P2 d'Extreme Speed Motorsports a remporté les 24 Heures Rolex de Daytona cette année, permettant à Onroak Automotive de devenir le premier constructeur français à s'imposer en Floride.