Chaque été, le très chic concours d'élégance de Pebble Beach s’accompagne d’une vente aux enchères de véhicules prestigieux. Une petite barquette française d'endurance sera au catalogue de l’événement les 17 et 18 août.

DB, c’est l’association de Charles Deutsch et de René Bonnet : le premier est polytechnicien, haut fonctionnaire et passionné de course automobile ; le second est un mécanicien et pilote émérite. Au lendemain de la guerre, les deux hommes, associés depuis 1936, conçoivent quelques autos animées par un bicylindre à plat Panhard, dont les "Tanks", des barquettes légères et rapides qui garnissent les plateaux des épreuves d'endurance.

Le châssis HBR 789 présenté à Pebble Beach est l'un des cinq exemplaires construits entre la fin de l’année 52 et le printemps 53. Il est quasi-identique à ceux qui se classèrent 17e et 19e des 24 Heures du Mans 1953 (HBR 784 et 785). Transféré aux États-Unis à la fin de la saison 1953, il a remporté l’indice de performance des 12 Heures de Sebring l'année suivante (aux mains de Ken Heavlin et de CJ Davis). Au début des années 2000, son propriétaire a investi plus 100 000 $ dans une minutieuse restauration qui s’est étalée sur trois ans. Il est estimé à 200 000 $.

D’autres prototypes d’endurance seront mis en vente en Californie, notamment une Ferrari F40 LM de 1990 et une Holman Moody Can Am de 1967 (ex Mario Andretti et Paul Newman).

DEUTSCH-BONNET HBR-53 | FICHE TECHNIQUE :
Poids : 500 kg en ordre de marche
Moteur : bicylindre de 745 CC à culbuteurs
Puissance : 65 chevaux à 5 300 tr/min
Boîte de vitesses : manuelle à 4 rapports
Freins : 4 tambours à actionnement hydraulique
Suspension AV : bras triangulés avec barres de torsion et barre antiroulis
Suspension AR : à lames semi-elliptique

INFORMATIONS :
• Concours d'élégance de Pebble Beach
• Maison de vente aux enchères Gooding & Company

Julien HERGAULT / ACO

Holman Moody Ford Honker II (1967) Estimation : 240 000 $	Ferrari F40 LM (1990) Estimation : 2 000 000 $