Spécialisée dans la préparation et le développement de voitures de course GT, Formule et prototype, l’équipe DKR Engineering a été créée en 2004. Surtout connue pour ses succès en GT, elle accède pour la première fois cette année à la plus grande épreuve d'endurance du monde. Engagée en European Le Mans Series avec une Lola B11/40 à moteur Judd BMW, l’Automobile Club de l’Ouest vient de remettre à l’écurie luxembourgeoise dirigée par Kendy Janglaes son ticket pour les prochaines 24 Heures du Mans 2013, dans la catégorie LM P2.

Pour sa première participation, la tâche qui l’attend ne va pas être de tout repos. Le plateau de la 81e édition de l’épreuve sarthoise est particulièrement relevé cette année. Il faudra faire face à OAK Racing, Lotus, Delta-ADR ou encore Signatech Alpine, tous candidats pour la victoire en LM P2. La moitié des vingt-deux équipes présentes dans cette catégorie en Sarthe participe déjà au Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, cependant la magie du Mans rend parfois les choses plus faciles. Combien de pilotes, de voitures ont remporté cette course mythique dès leur première participation ? Suffisamment pour prédire à cette jeune équipe un bel avenir en endurance. Comme les pilotes aiment parfois le rappeler: « au Mans, tout reste possible tant que le drapeau à damier ne s’est pas abaissé ». Pour Kenny Janglaes, l'objectif est de terminer l'épreuve : « Nous sommes réellement heureux que l'ACO nous ait invités à cette superbe épreuve. Nous sommes conscient que le plateau est d'un haut niveau mais notre seule motivation est de pouvoir terminer. Une bonne place ? On verra bien, mais ce n'est pas notre priorité. »

L'équipage sera composé de trois gentlemen-drivers : Olivier Porta, dont ce sera sa troisième participation (2003 et 2004 avec WR), Romain Brendela et Stephane Raffin. Pour ce dernier c'est la passion qui enmènera l'équipe sur les traces des plus grands vainqueurs de l'épreuve mancelle : « Nous sommes probablement les plus vieux et les moins rapides de cette 81e édition. Notre philosophie repose sur le plaisir d'aller au bout d'un projet qui nous anime depuis lontemps. Nous avons acquis cet ancien châssis auprès de Pecom Racing et nous disposons d'un second châssis qui nous servira de réserve en cas de besoin. Pour notre préparation, Olivier Porta s'occupe de nous pour que nous puissions venir à la Journée Test sans avoir une grosse pression. Nous sommes des amateurs mais la passion qui nous anime est si forte que nous devons réussir comme de réels professionnels. » Pour DKR Engineering, c'est une formidable aventure humaine qui commencera le 9 juin à la Journée Test, pour deux semaines au coeur du 90e anniversaire des 24 Heures du Mans.

En attendant de retrouver l’équipe luxembourgeoise sur le mythique circuit des 24 Heures,  découvrez dans cette vidéo les premiers essais de la Lola B11/20 lors des officiels European Le Mans Series, qui ont eu lieu sur le circuit du Castellet les 26 et 27 mars derniers.

L'édition du 90e anniversaire des 24 Heures du Mans aura lieu les 22 et 23 juin.
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Thierry Arman / ACO