Conformément à son tableau de marche, Porsche, qui a annoncé son grand retour en endurance l’année prochaine, dans la catégorie reine des prototypes LM P1, se devait de reprendre la route du Mans. Ainsi, c’est en confiant ses deux rutilantes 911 RSR à l’équipe d’Olaf Manthey que la firme allemande souhaite bien retirer un maximum d’enseignements. Depuis 1998, date de sa dernière victoire aux 24 Heures du Mans, Porsche s’était retirée officiellement de la compétition. Cette année c’est donc en précurseurs attentifs que les deux bolides participent à l’ensemble du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, dont Le Mans reste de toute évidence l’épreuve phare. Pour Romain Dumas, un des six pilotes officiels, le début de saison est assez compliqué : « avec une voiture entièrement nouvelle, c’est difficile de rivaliser immédiatement et faire face à une concurrence bien armée. Cependant pour un début, les résultats sont encourageants. Bien sûr il nous faut un peu plus de réussite mais la performance arrive. »

Pour le jeune pilote dont le palmarès et l’expérience ne sont plus à démontrer à la veille de disputer son treizième rendez-vous sarthois, la voiture est exceptionnelle : « ce qui est incroyable dans cette voiture, c’est son aérodynamique. Elle est plus large mais dans les virages c’est un pur bonheur. Je suis certain qu’au Mans du côté d’Indianapolis ou de Mulsanne, on va faire la différence. Maintenant il est vrai qu’elle manque encore de motricité. Tout le monde dans l’équipe y travaille pour nous donner une arme capable de s’imposer ici.»

Pour la troisième manche du Championnat du Monde d'Endurance de la FIA qui aura lieu les 22 et 23 juin prochain au Mans, il s'agira de jouer la victoire. « Bien sûr l’objectif est clair et lorsqu'on pense que je n’ai jamais remporté l’épreuve sarthoise en GT, ça pourrait être plutôt sympa. Mais nous travaillons aussi sur un autre rendez-vous : 2014. Le nouveau prototype LM P1 devrait effectuer ses premiers tours de roues l’été prochain. Dans ces conditions comment ne pas penser au futur… Pour le moment nous restons donc tous mobilisés sur notre première échéance : amener la 911 RSR sur le podium ».

De toute évidence, du côté allemand rien n’a été laissé au hasard. La qualité des six pilotes recrutés (Jörg Bergmeister, Patrick Pilet,  Marc Lieb, Richard Lietz, sans oublier les deux anciens vainqueurs Timo Bernhard et Romain Dumas) est incontestable. La nouvelle Porsche 911 RSR est bien née et pour Olaf Manthey il n’y a pas de place pour les doutes. Alors pour savoir si les deux GT seront en mesure de décrocher une nouvelle victoire au Mans, rendez-vous le 23 juin prochain à 15h00 lsous le drapeau à damiers.

Retrouvez dans cette vidéo l'équipe Porsche AG Team Manthey aux 6 Heures de Silverstone, manche d'ouverture du Championnat du Monde 2013.

Pour plus d’images: www.lemans-tv.com

Thierry Arman / ACO