L’histoire du pilote d’Alès et de la firme de Stuttgart remonte à 2001. A cette époque Romain Dumas dispute pour la première fois les 24 Heures du Mans. Engagé par l’équipe Freisinger Motorsport, il partage de volant d’une Porsche 911 GT3-RS avec Gunnar Jeannette et Philippe Haezebrouck. La voiture est parfaite. Elle termine l’épreuve à la septième place du classement général et à la seconde de sa catégorie. Le pilote français se révèle être le meilleur « Rookie ». Ce podium restera inoubliable pour Romain Dumas car il vient d’accéder, sans le savoir, à la notoriété. Cette performance n’est pas sans conséquence car outre-Rhin, on commence déjà à évoquer le nom du jeune prodige. L’année suivante sonne comme un nouveau tournant dans la carrière de Romain, qui oriente désormais ses courses vers les épreuves GT d’endurance : victoire à Donington, aux 24 Heures de Spa et aux 1000 km de Suzuka, deuxième aux 24 Heures du Mans, troisième aux 24 Heures de Daytona. Porsche s’intéresse de plus en plus sérieusement au phénomène « Dumas ». En 2003 enfin, il signe son premier contrat de pilote officiel de l’équipe allemande. En dix ans, Romain Dumas n’a pas perdu son incontournable accent du Sud mais a remporté de très nombreuses victoires pour Porsche, dont les plus célèbres resteront incontestablement les 24 Heures du Nürburgring (2011, 2009), les 24 Heures du Mans en GTE Pro (2013), les 12 Heures de Sebring (2008), ou encore les 24 Heures de Spa-Francorchamps (2010). Mais ce palmarès ne serait pas complet sans évoquer ses deux victoires obtenues au profit d’Audi, lors des 24 Heures du Mans (2010) et des 6 Heures de Spa-Francorchamps (2012).

Non, rien n’échappe à « la référence de l’Endurance ». Ainsi, c’est tout naturellement que Porsche, qui a annoncé son grand retour en endurance, l’a confirmé au volant du tout nouveau prototype LM P1. Comme Timo Bernhard, Mark Webber ou dernièrement Neel Jani, l’Alésien fait partie du programme. Depuis plusieurs mois, il travaille de concert avec les ingénieurs sur une arme secrète, capable de rivaliser au pire, de s’imposer au mieux, face aux Audi, Toyota et autre consœurs.

A peine a-t-on réécrit les 24 Heures du Mans que déjà on évoque les prochaines. Ne soyez pas pressés, un peu de patience : elles sont programmées les 14 et 15 juin prochains, dans moins de onze mois…

Découvrez dans cette vidéo, une interview de Romain Dumas, réalisée lors des 24 Heures du Mans 2013.
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Thierry Arman / ACO