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Il ne s'agit certes pas des célébrissimes 500 Miles, qui ont traditionnellement lieu fin mai, mais Sébastien Bourdais a remporté ce week-end la neuvième manche de la saison Grand Am, qui se rendait pour la première fois sur le mythique circuit d’Indianapolis, à suivre en résumé dans la vidéo ci-dessus. (commentaires en anglais)

A l’issue d’une course partiellement disputée sur une piste détrempée et achevée sous neutralisation, le pilote manceau s’est imposé en compagnie d’Alex Popow au volant de la Ford-Riley (n°2) de l’écurie Starworks Motorsport, avec laquelle il avait déjà terminé troisième de la manche de Watkins Glen le 1er juillet dernier. Après les succès aux 12 Heures de Sebring puis aux 24 Heures du Mans conquis par sa Honda HPD ARX-03b (catégorie LM P2) dans le cadre du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, l’équipe américaine s’offre une nouvelle victoire en 2012 sur un troisième circuit légendaire de l’histoire du sport automobile. Aussi bien dans le Championnat du Monde d'Endurance de la FIA qu'en Grand Am, Starworks Motorsport est ainsi large leader au classement général provisoire.

Les concurrents Grand Am ont roulé sur le tracé routier utilisé de 2000 à 2007 pour le Grand Prix de Formule 1, à l’intérieur de l’ovale. Ils ont donc tourné dans le sens des aiguilles d’une montre, à l’inverse des monoplaces des 500 Miles d’Indianapolis et des berlines Nascar Sprint Cup de l'épreuve du Brickyard 400. A l'arrivée, les commentateurs américains ont salué avec enthousiasme la victoire de Sébastien Bourdais, qui n'avait plus gagné aux Etats-Unis depuis ses quatre titres consécutifs en monoplace Champ Car de 2004 à 2007. Selon la tradition, le Français et son équipier Alex Popow (également accompagnés à l'image de Peter Baron, le propriétaire de Starworks Motorsport) ont embrassé après l’arrivée la bande de briques rouges située à hauteur de la ligne d’arrivée, souvenir de l’ancien revêtement du circuit d’Indianapolis, d’où son surnom de « Brickyard ». 

Jean-Philippe Doret