La séance d’essais en LMP1 a été superbe. Alors qu’on se dirigeait vers une seconde pole position consécutive pour Toyota, André Lotterer, triple vainqueur des 24 Heures du Mans, a mis tout le monde d’accord : son chrono, ajouté à celui de son coéquipier Neel Jani ont permis à la Porsche 919 Hybrid n°1 d'arracher la pole. La voiture allemande devance les trois Toyota TS050 Hybrid avec, dans l’ordre la n°7, la n°9 et la n°8. Quant à la seconde Porsche, la n°2, elle signe le 5e temps. Les cinq LMP1 hybrides se tiennent en un peu plus d’une seconde !  

La catégorie LMP2 a d’abord été concernée par le seul drapeau rouge des deux séances qualificatives. En effet, Vitaly Petrov, ancien pilote de F1, est sorti de la piste juste après le virage de Bruxelles, au volant de l’Oreca 07 – Gibson n°25 de l’équipe CEFC Manor TRS Racing. C’est la voiture sœur, la n°24 de Jean Eric Vergne, qui s’empare la première du meilleur temps de la catégorie avant que l’Oreca 07 – Gibson n°26 G-Drive Racing (Pierre Thiriet / Alex Lynn / Roman Rusinov) ne signe la pole position définitive, la seconde de suite cette saison. Elle devance les deux Alpine (n°36 et 35) de l’équipe française, Signatech Alpine Matmut. Là aussi, les écarts sont infimes puisque les quatre premières voitures se tiennent en moins de quatre dixièmes ! 

Alors que Ferrari s’était fait discret jusqu’alors (en dehors du meilleur temps ce matin en 3e séance d’essais libres), l'équipe AF Corse est venue “chiper” la pole position aux deux Ford GT. Le meilleur temps est donc revenu à la Ferrari 488 GTE n°71 de Davide Rigon et Sam Bird. Pour rappel, cet équipage avait déjà été le plus rapide dans cet exercice l’an dernier et avait ensuite remporté la course. En sera-t-il de même demain ? Affaire à suivre. Derrière la machine italienne, on trouve donc les deux Ford GT, la n°66 devançant la n°67. Par contre, les nouvelles Porsche 911 RSR et les deux Aston Martin Vantage sont plus loin, à près de deux secondes de la voiture transalpine.

Du côté des LMGTE Am, le suspense a été plus intense que dans la catégorie Pro. En effet, alors que la Porsche 911 RSR n°77 de Dempsey-Proton Racing avait été la plus véloce tout au long de la séance, dans les dernières minutes, l’Aston Martin Vantage n°98 de Pedro Lamy, Paul Dalla Lana et Mathias Lauda a soufflé la pole position à la voiture allemande, finalement 2e temps. Le trio est complété par la Ferrari 488 GTE n°54 de l’équipe Spirit of Race !

Le départ de la course sera donné à 14 h 30, demain, samedi 7 mai, par conséquent l'arrivée aura lieu une fois la nuit tombée. 

Photo (Pascal Saivet / VSA) : La Porsche 919 Hybrid n°1 lors des essais libres des 6 Heures de Spa-Francorchamps WEC.