24h Le Mans
Comme en 2014 et 2015, Porsche domine (pour le moment) la premi
Ce vendredi 25 mars 2016 a permis aux concurrents engagés à la saison en Championnat du Monde d’Endurance (WEC) de se retrouver en piste pour une première confrontation. Bien qu’il soit encore trop tôt pour tirer des enseignements pour les 24 Heures du Mans, les différentes équipes ont généralement profité de ce temps de roulage proposé pour maximiser leur préparation. Une chose est sûre, dans chaque catégorie, les temps au tour sont très proches.
En LM P1, l’attente semblait interminable pour enfin voir les trois constructeurs officiellement engagés se rencontrer. La Porsche 919 Hybrid version 2016, évolution de la voiture victorieuse aux 24 Heures du Mans 2015, domine pour le moment les débats. Les nouvelles Audi R18 et Toyota TS 050 suivent, mais c’est bien Porsche qui réalise le meilleur temps absolu après les deux séances d’essais de la journée (et avant la séance de nuit entre 19 heures et 21 heures). Lors de la séance matinale, disputée sous un beau soleil, la Porsche 919 Hybrid n°2 est passée sur la ligne de chronométrage en 1’38’’264. Toyota et Audi suivaient avec des temps respectifs de 1’40’’517 et 1’40’’612. Pendant la seconde séance de la journée, disputée avec une température plus fraiche (11,3 °C seulement à 18 heures), les chronos se sont améliorés. 1’37’’960 pour la Porsche 919 Hybrid n°2, contre 1’39’’393 pour l’Audi R18 n°7 et 1’39'559 pour la Toyota TS 050 Hybrid n°5. Les trois voitures d’usine sont les seules à être descendues sous la barre des 1’40 au tour. Le meilleur temps de ces deux premières séances est très proche du meilleur temps signé lors du Prologue 2015 par Porsche en 1’37’’220. Un temps qui sera battu ? Probable.
Pour le moment donc, les trois pilotes engagés sur la Porsche 919 Hybrid n°2 ont signé les trois meilleurs temps de la journée. Le Français Romain Dumas domine le Suisse Neel Jani devant l’Allemand Marc Lieb. Les trois pilotes se tiennent en un peu plus d’une demi-seconde. Meilleurs temps, mais pas meilleures vitesses. C’est la Toyota TS 050 Hybrid n°5 qui décroche ce prix. 340.7 km/h pour Anthony Davidson. Nicolas Prost et Dominik Kraihamer suivent avec des vitesses de 335,4 km/h et 334,4 km/h.
En LM P2, le temps signé par Nelson Panciatici sur l’Alpine A460 Nissan n°35 le matin (1’47’’340) a été battu. Surprise, c’est l’équipe anglaise Strakka Racing qui termine les deux premières séances en tête, avec un chrono de 1’46’’976. Surprise car c’est avec une Gibson 015S Nissan ouverte que Jonny kane, Nick Leventis et Danny Watts signent ce temps, sur un tracé qui est pourtant techniquement favorable aux voitures fermées, comme les Oreca 05 ou Ligier JS P2. Les 10 concurrents de la catégorie sont regroupés en 2,5 secondes ! Tous les pilotes l’avouent, le LM P2 se jouera sur un détail, car sur la performance pure, toutes les voitures sont proches.
En catégorie LM GTE Pro, les nouvelles Ferrari 488 GTE engagées par AF Corse sont déjà les plus rapides ! 1’57’’808 le matin pour James Calado et Gianmaria Bruni sur la voiture n°51, 1’58’’479 l’après-midi pour Sam Bird et Davide Rigon. Les deux Ford GT sont sous la barre des 2 minutes, qui n’a pas encore été franchie par Aston Martin.
MOTORSPORT : PROLOGUE FIA WEC - LE CASTELLET (FRA) 2016/03/25-26PHOTO : Alexis GOURE / ACO
Posté par 24 Heures du Mans sur vendredi 25 mars 2016
En LM GTE Am, la référence de la journée est la Corvette C7-Z06 n°50. 1’58’’268 pour Paolo Ruberti, tandis que Pierre Ragues, qui débarque cette année chez Larbre Compétition, signe le second meilleur temps de la journée en 1’58’’957. La Corvette la plus française est très en vue.
Fin de la journée avec une ultime session disputée de nuit, entre 19 heures et 21 heures, avant une nouvelle journée d'essais demain, dès 9 heures.
Photo : Porsche maîtrise pour le moment le premier jour du Prologue 2016. Les trois pilotes de la Porsche 919 Hybrid n°2 sont les trois plus rapides en piste après les deux premières séances d'essais.
