Photo : Frederic GAUDIN (ACO)

 

En 2012, la marque aux anneaux est devenue le premier constructeur à s’imposer dans la Sarthe – et aussi dans le Championnat du Monde d’Endurance de la FIA – avec un prototype LM P1 à quatre roues motrices. « Les innovations ne deviennent pionnières qu’à partir du moment où on les utilise avec succès et où les autres commencent à les adopter, » commente le Dr Wolfgang Ullrich, Directeur d’Audi Motorsport. Ces deux dernières années, Audi a démontré les avantages de la R18 e-tron quattro : une combinaison entre système hybride et traction intégrale.

Un tout nouveau générateur, ainsi qu’un différentiel, sont installés dans la monocoque au niveau du train avant. Pendant les freinages, l’énergie cinétique du prototype est convertie en courant électrique qui circule dans un système de stockage à volant d’inertie, logé dans le cockpit à côté du pilote. Pendant les accélérations, l’énergie récupérée est à nouveau convertie par le générateur et distribue cette puissance aux roues avant. « En 2014, nous sommes à nouveau partis de zéro pour développer tout le système hybride, explique le Dr Martin Mühlmeier, Directeur de la Technologie chez Audi Sport. Il est encore plus léger et plus efficace qu’auparavant. » A partir de 2014, les composants au niveau des roues avant sont totalement intégrés dans la monocoque de la R18 e-ton quattro, tandis que l’énergie récupérée est stockée dans un volant d’inertie redessiné.

Jusqu’à maintenant, Audi n’était autorisé à utiliser ce système à quatre roues motrices qu’à partir de 120 km/h. En 2014, cette règle de vitesse minimale ne sera plus en vigueur. Cette année, pour la première fois, Porsche et Toyota, les deux adversaires d’Audi en LM P1, aligneront un prototype à quatre roues motrices.

(D’après informations presse Audi Motorsport)

La 82e édition des 24 Heures du Mans aura lieu les 14 et 15 juin 2014 (informations billetterie et liste des engagés).

Photo : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, DIMANCHE 23 JUIN 2013, ARRIVEE. La R18 e-tron quattro (n°2) de Duval-Kristensen-McNish offre à Audi la deuxième victoire de son système hybride à quatre roues motrices.