A cette occasion, les membres du club ont non seulement évoqué en sa compagnie de nombreux souvenirs des 24 Heures, mais ont aussi pu en savoir plus sur l'itinéraire de Bruno Vandestick, qui s'est livré de bonne grâce à un exercice au long cours au micro. Il commence par raconter un parcours où l'on découvre un jeune passionné qui s'est d'abord rêvé pilote, évoquant parmi quelques premiers souvenirs personnels forts l'arrivée au ralenti de la Porsche 936 victorieuse de Ickx-Barth-Haywood aux 24 Heures 1977, avant d'assister pour de bon, après plusieurs rendez-vous manqués, à son premier double tour d'horloge sarthois en 1980.

Sa grande histoire au micro commence au fil de ces mêmes années 1980, à la faveur de la libéralisation des radios dites libres dans toute la France. Un parcours sur les ondes qui aboutira en 1988 à une première incursion dans la cabine du speaker des 24 Heures. Puis commence une visite en forme d'instantanés photo : conférences de presse, Pesage, séance de dédicace des pilotes...

Et bien entendu, une séance improvisée de commentaire sur des vidéos de deux moments forts des deux dernières éditions des 24 Heures : l'incroyable abandon de la Toyota leader de la course dans les toutes dernières minutes (2016) et le duel Aston Martin-Corvette dans les derniers tours de l'édition 2017. Un exercice "au débotté" qui a soulevé l'enthousiasme général.

L'histoire des 24 Heures a également rythmé cette soirée. Outre des conversations et anecdotes avec les membres du club (de la Porsche 917 à la pole position record de Kamui Kobayashi en 2017, avec quelques instants d'émotion à l'évocation de la mémoire de certains pilotes), Bruno Vandestick est remonté jusqu'aux sources d'Amédée Bollée et de son "Obéissante", premier véhicule routier à vapeur qui couvrit 230 kilomètres entre Le Mans et Paris le 9 octobre 1875. Il a également évoqué le présent, saluant le travail du président Pierre Fillon à la tête de l'ACO depuis 2012. Et aussi un autre anniversaire : celui que se prépare à fêter son acolyte David Waldron, pour ses 30 ans en tant que speaker anglais des 24 Heures.

Il a aussi annoncé une avant-première aux membres du club : une présentation des équipages renouvelée le samedi 16 juin prochain, dans le cadre des cérémonies d'avant-course. Mais en attendant de la découvrir en temps et en heure, Bruno Vandestick nous donne rendez-vous dès la fin de cette semaine pour la Journée Test, week-end d'ouverture de la grande quinzaine de la 86e édition des 24 Heures du Mans.

Photo : Bruno Vandestick (à l'extrême gauche) a offert un selfie collectif aux membres du club venus à sa rencontre à la boutique ACO Paris.