Photo : - Polyphony Digital

Le retour de Sébastien Loeb en Endurance (voir article) est l’occasion de rappeler que la marque qu’il représente en rallye est apparue épisodiquement au Mans.

A l’inverse des cousines de chez Peugeot, les automobiles Citroën n’ont jamais été en réussite aux 24 Heures du Mans, leurs deux uniques tentatives ayant échoué prématurément : celle de 1932 se termina sur casse moteur après trois tours ; celle de 1972 se solda par la non-qualification de la SM « Tourisme Spéciale », fruit d’une initiative privée.

S'il est peu dire que la marque aux chevrons ne cultive pas la tradition des courses d’Endurance, elle ne boude pas Le Mans pour autant. Le 12 juin 2009, la GT by Citroën avait fait sensation lors de la parade des pilotes tenue dans les rues de la ville. Développée en collaboration avec Polyphony Digital, l’auto s’affirme depuis comme l’arme idéale pour affronter les 13,6 km du « Circuit  de la Sarthe » dans le jeu Gran Turismo 5 sur Playstation... Et pour cause : propulsée par une pile à hydrogène alimentant quatre moteurs électriques de près de 200 ch chacun*, l’auto peut atteindre 330 km/h dans la ligne droite des Hunaudières !

En 2010, Citroën était réapparu, cette fois avec la Survolt (voir article). A l’occasion du Mans Classic, Vanina Ickx avait piloté la sportive 100% électrique que motorise la société Green GT, candidate au 56e stand des 24 Heures du Mans (réservé aux nouvelles technologies).

* Le concept car « réel » est quant à lui propulsé par un V8 Ford de 640 ch.

Julien Hergault

Illustrations : Pour les joueurs de Gran Turismo 5, voir Citroën courir les 24 Heures du Mans n’est pas un rêve !