Sa visite sur le récent circuit de karting du Mans n'est pas anodine. En effet, Daniel Ricciardo a depuis peu un châssis de karting à son nom via le fabricant Birel ART, une apposition qu'il souhaite développer à l'avenir.

L'histoire de ce châssis n'est pa très ancienne: Un des amis du pilote australien, qui possède aujourd'hui une écurie de course en karting, lui a un jour dit que l'idée serait bonne de développer un châssis à son nom. L'idée a fait son chemin et Daniel Ricciardo est entré en contact l'hiver dernier avec Ronni Sala (propriétaire des châssis Birel), alors qu'il venait d'effectuer une saison complète en Formule 1 en tant que pilote titulaire chez Red Bull Racing.

Chose faite, le nom de Ricciardo Kart est aujourd'hui apposé sur une gamme de châssis Birel, mais il ne s'agit pas d'en rester là. Le pilote de Formule 1 souhaite s'investir dans ce projet et faire bénéficier de son expérience et de ses idées pour concevoir, produire, et développer à l'avenir de nouveaux châssis via le fabricant. L'occasion pour le pilote de revenir  aux sources, impréssionné par le professionalisme du karting aujourd'hui.

Daniel Ricciardo n'est pas le premier pilote de Formule 1 a donné son nom à une marque, comme l'on déjà fait Fernando Alonso pour Lewis Hamilton. 

Hélène DAGOREAU

Photo: ACO/Jean-René ROGER