Tout d'abord, l'écurie allemande Proton Competition (Porsche 911 GT3 RSR n°77), compte parmi ses pilotes, l'Italien Gianluca Roda, qui associé à Christian Reid et Nick Tandy, a remporté la première manche de la saison à Silverstone, et occupe ainsi la tête de la catégorie LM GTE.

Bien connu du monde de l'endurance pour avoir remporté à quatre reprises le championnat FIA GT, Andrea Bertolini, natif de la province de Modène, renouvelle sa participation au sein de l'écurie JMW Motorsport. Avec son coéquipier Joël Camathias, ils ont terminé la première manche en quatrième position et auront à cœur de remonter au classement général du LMGTE, au volant de la Ferrari F458 Italia n°66.

Une nouvelle écurie fait son entrée dans l'European Le Mans Series en Italie : SMP Racing dans la catégorie GTC. Deux des neuf pilotes du team russe sont des transalpins qui voudront briller sur leurs terres. Fabio Babini a effectué un grand nombre de courses en endurance dans le cadre du FIA GT entre 2000 et 2004, il a également participé à trois manches de l'American Le Mans Series entre 2001 et 2003.

Grâce à sa grande expérience en championnat italien GT, FIA GT ou encore son titre de champion du Superstars GT Sprint 2010, Maurizio Mediani est pilote instructeur depuis 1995. Après avoir participé à de nombreuses courses en Blancpain Endurance Series, GT Open ou encore Asian GT Championship, il est engagé en 2013  dans le Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC avec l'écurie Krohn Racing, mais également dans l'écurie SMP Racing à Imola pour l'ELMS.

La seule écurie italienne du plateau se nomme AF Corse !

Engagée dans plusieurs championnats cette année encore, l'écurie AF Corse aligne en ELMS, trois Ferrari F458 Italia; deux dans la catégorie LMGTE et une en GTC et la majorité des pilotes sont italiens, avides d'honorer la marque au cheval cabré sur la manche transalpine de l'ELMS.

Questions-réponses avec Amato Ferrari, propriétaire de AF Corse.

AF Corse est impliquée dans plusieurs championnats cette année, quelles sont vos attentes en ELMS ?

Amato Ferrari: En effet, AF Corse est engagée dans un bon nombre de séries et championnats d'endurance. C'est notre cheval de bataille. En ELMS, notre objectif est très clair : nous souhaitons remporter les deux catégories LM GTE et GTC avec nos deux Ferrari F458 GT2 et la GT3.

AF Corse est la seule écurie italienne du plateau 2013, quels sont vos concurrents les plus directs, et comment voyez-vous la saison ?

AF: Après la première manche de Silverstone, nous pouvons dire qu'en LM GTE, Ram Racing et IMSA Performance Racing sont nos plus grandes rivales car elles sont puissantes et ont un grand potentiel. En GTC, la lutte est plutôt équilibrée et ce ne sera pas évident, car tous nos concurrents peuvent viser le titre.

Comment s'est déroulée votre première course de la saison ?

AF : La course de Silverstone a été largement influencée par la météo désastreuse que nous avons subie et par l'intervention de la voiture de sécurité pendant tout notre dernier relais. En LM GTE, des accidents ont totalement compromis les résultats de nos deux voitures. En GTC, la seconde place n'est qu'une mince consolation, car sans l'entrée en piste de la safety car, notre trio Rizzoli-Gai-Casé aurait pu remporter la course.

Quels seront vos pilotes pour Imola ?

AF: Piergiuseppe Perazzini et Marco Cioci seront au volant de la  Ferrari F458 Italia n°55 pendant que Yannick Mallegol, Jean-Marc Bachelier et Howard Blank se partageront la n°54 dans la catégorie LM GTE.En GTC, Andrea Rizzoli, Stefano Gai et Lorenzo Casé se battront pour la victoire à bord de la F458 Italia GT3 n°62.

La deuxième manche de l'European Le Mans Series, se déroulera sur l'Autodromo Enzo & Dino Ferrari. Cette épreuve se disputera dans le cadre d'un week-end de courses partagé avec le GT Tour FFSA. Seront également en piste durant tout le week-end, les monoplaces de la Formule 3 Classic et des XL Formula, ainsi que la Peugeot RCZ Racing Cup.

Plus de renseignements sur :www.europeanlemansseries.com

Communiqué de presse ELMS