Les conditions météorologiques sont restées identiques tout au long de la journée, avec une piste sèche et une température à l'air entre 18 et 20°C, ce qui permet la comparaison des temps entre le matin et l'après-midi. En revanche, l'année dernière, la piste était humide le matin de la Journée Test et même si elle s'était asséchée au fur et à mesure de la journée, seul le chrono réalisé par Loïc Duval en fin de journée, 3'22"583, peut servir d'étalon.

En LM P1-H (H pour hybride) et au classement général, Audi a pris la main ce matin grâce à Marco Bonanomi, au volant de la R18 e-tron quattro n°3, qui a bouclé un tour en 3'23"799, mais le pilote italien a été détrôné par Sébastien Buemi, dans la Toyota TS040 Hybrid n°8, l'après-midi avec un temps de 3'23"014. Il faut noter que si les chronos étaient assez disparates ce matin (plus de quatre secondes), les écarts se sont resserrés cet après-midi puisque les sept premiers se tiennent en moins de deux secondes.

L'équipe Toyota Racing a clairement dominé la Journée Test tout comme elle l'a fait lors des deux premières manches du Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC en 2014. Avec plus d'une seconde d'avance sur ses premiers poursuivants, les Audi R18 e-tron quattro n°3 et n°1, détentrices du même chrono, l'équipe japonaise a clairement montré ses ambitions pour la 82e édition des 24 Heures du Mans. Pour son premier roulage sur le Circuit des 24 Heures, la Porsche 919 Hybrid est légèrement en retrait, le meilleur chrono, réalisé par Neel Jani dans la voiture n°14, est à moins de trois dixièmes du meilleur temps d'Audi. La bataille a véritablement commencé !

Matin
1. Audi n°3 : 3'23"799
2. Toyota n°8 : 3'25"881
3. Porsche n°20 : 3'26"179

Après-midi
1. Toyota n°8 : 3'23"014
2. Toyota n°7 : 3'23"156
3. Audi n°3 et n°1 : 3'24"453

La Journée Test porte bien son nom pour Rebellion Racing ! Seul concurrent en LM P1-L (L comme Light, sans système de récupération d'énergie), l'équipe suisse a eu peu de temps pour développer sa R-One apparue lors des 6 Heures de Spa-Francorchamps, deuxième manche du Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC. Le chrono de 3'31"700, réalisé par Mathias Beche au cours de la séance de l'après-midi, n'est pas vraiment significatif, l'écurie n'ayant pas cherché à défier le chrono.

Matin
1. Rebellion R-One n°13 : 3'36"637
2. Rebellion R-One n°12 : 3'37"495

Après-midi
1. Rebellion R-One n°12 : 3'31"700
2. Rebellion R-One n°13 : 3'33"043

En LM P2, plus de deux secondes séparent le meilleur chrono de ce matin, signé par Paul-Loup Chatin dans l'Alpine A450 - Nissan, et celui de cet après-midi, réalisé par Roman Rusinov avec la Morgan - Nissan n°26 de G-Drive Racing. Le plus francophone des pilotes russes étant un pilote de catégorie Gold, c'est dire le potentiel de la Morgan, qui a signé le doublé l'an dernier au Mans, d'autant qu'elle est équipée de pneus Dunlop, qui truste le haut du tableau dans la catégorie.

Matin
1. Alpine A450 - Nissan n°36 : 3'39"922
2. Zytek Z11SN - Nissan n°38 : 3'41"268
3. Oreca 03 - Nissan n°48 : 3'41"364

Après-midi
1. Morgan - Nissan n°26 : 3'37"795
2. Oreca 03 - Nissan n°48 : 3'38"286
3. Alpine A450 - Nissan n°36 : 3'39"026

La catégorie LM GTE Pro a été amputée d'un concurrent cet après-midi suite à une excursion, très inhabituelle, dans le bac à gravier de Jörg Bergmeister au volant de la Porsche 991 GT3 RSR n°91 de l'équipe officielle. Le fond plat étant touché, le bolide allemand n'a pas pris la piste après la pause déjeuner, mais c'est finalement la voiture sœur n°92 de Porsche Team Manthey et Frédéric Makowiecki qui a décroché la première place de la feuille des temps en 3'57"260.

Le pilote français a devancé la Ferrari 458 Italia n°51 d'AF Corse, meilleure représentante de la catégorie ce matin avec un temps de 3'57"982, tandis que la Corvette C7.R, pour ses premiers tours de roue sur le circuit sarthois, n'a pu faire mieux que 3'58"403 aux mains de l'expérimenté Oliver Gavin, multiple vainqueur de catégorie, en progrès de près d'une seconde par rapport à ce matin.

Matin
1. Ferrari 458 Italia n°51 : 3'57"982
2. Ferrari 458 Italia n°52 : 3'58"537
3. Corvette C7 n°74 : 3'59"289

Après-midi
1. Porsche 911 RSR : 3'57"260
2. Ferrari 458 Italia n°51 : 3'57"483
3. Ferrari 458 Italia n°52 : 3'57"993

On peut noter que le deuxième meilleur chrono en LM GTE Pro a été réalisé par une voiture LM GTE... Am ! La performance n'est pas surprenante dans la mesure où les concurrents de cette catégorie, bien que disposant d'un véhicule de l'année précédente, possèdent le même modèle que ceux de la catégorie LM GTE Pro. Paolo Ruberti, avec la Ferrari n°90 de l'équipe 8Star Motorsports, s'est mis en évidence avec un chrono de 3'57"403, soit près de deux secondes plus rapide que le meilleur temps de ce matin dans la catégorie, réalisé par une autre Ferrari.

Matin
1. Ferrari 458 Italia n°60 : 3'59"296
2. Ferrari 458 Italia n°81 : 4"00"410
3. Ferrari 458 Italia n°66 : 4'00"458

Après-midi
1. Ferrari 458 Italia n°90 : 3'57"403
2. Ferrari 458 Italia n°72 : 3'57"569
3. Ferrari 458 Italia n°61 : 3'58"440

La Nissan ZEOD qui occupe le 56e stand réservé à un prototype innovant a aussi amélioré son meilleur temps de près de deux secondes, ce qui la place parmi les LM P2.

Matin
Nissan ZEOD RC n°0 : 3'52"574

Après-midi
Nissan ZEOD RC n°0 : 3'54"145

Quelle que soit la catégorie, les concurrents ont donc amélioré les temps réalisés ce matin, ce qui est de bon augure pour la séance d'essais libres du mercredi 11 juin, mais aussi et surtout pour la course.

Cécile Bonardel / ACO

PHOTO : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, DIMANCHE 1ER JUIN 2014, JOURNEE TEST. Sébastien Buemi (Toyota n°8) a réalisé le meilleur temps de la Journée Test.