Photo : Arnaud CORNILLEAU / ACO

 

Tout avait bien commencé avec la séance d’essais libres où de bons temps étaient signés. Malheureusement, lors de la première séance d’essais qualificatifs, alors que Pierre Thiriet aborde à plus de 250 km/h la seconde chicane de la ligne droite des Hunaudières, l’Oreca Nissan percute les rails. De retour au stand, le diagnostic est sans appel : il faut changer la coque !

 S’engage alors une véritable course contre la montre ! Les mécaniciens démontent toute la voiture dans la nuit de mercredi à jeudi. Le nouveau châssis arrive à 19h le jeudi soir et les hommes commencent le remontage de toutes les pièces, ce qui va les pousser à travailler jusqu’au…samedi 5heures du matin. Reconstruire cette auto en une journée et demie, c’est un véritable exploit signé par ces hommes de l’ombre ! Pierre Thiriet : « Je tiens à tirer un grand coup de chapeau à toute l’équipe qui a remonté la voiture en une journée et demie ! Un véritable exploit. C’est à eux que l’on doit tout le mérite de la course car ils ont fait un job incroyable ! »

 La course se déroule de la meilleure des façons avec un trio Badey / Thiriet / Martin le couteau entre les dents ! Après être parti de la 37^e position sur la grille de départ, ils remontent jusqu’à la 12^e place, la 4^e en LM P2. Mais un problème de frein vient compromettre la bonne marche de la n°46 qui va perdre deux places dans sa catégorie. A une heure de l’arrivée, Ludovic Badey alors 6^ème en LM P2 est dans la voiture quand soudain, un véritable déluge s’abat sur le circuit. Lorsqu’il sort du virage d’Arnage, il est victime d’un aquaplanning qui envoie la voiture rouge et noire dans le rail. Le verdict est sans appel : direction cassée, c’est l’abandon ! Ludovic Badey :«Lors de mon dernier relais, j’ai été victime d’un aquaplaning à Arnage. Pourtant je ne roulais pas vite, à peu prés 60 km/h et quand je lève le pied, les roues arrière se sont bloquées et la voiture a tapé les rails. La crémaillère était coupée en deux, c’était fini ! »

 Le bilan du weekend reste cependant positif comme l’affirme Maxime Martin, également pilote officiel BMW : « Nous devons nous retirer après 23 heures de course, c’est décevant car nous abandonnons pour les mêmes raisons qu’aux essais. C’est une course de 24 heures, ce n’est jamais fini jusqu’au drapeau à damiers, c’est le sport automobile !  Je suis satisfait de mon expérience chez Thiriet by TDS Racing. J’espère que le futur nous réservera d’autres courses car je suis ravi d’avoir pu découvrir de l’intérieur cette magnifique équipe ! »

Après cette aventure intense mais inachevée, le team va maintenant se reconcentrer sur son championnat LM P2 avec la prochaine manche de l’European Le Mans Series qui se profile au Red Bull Ring le 20 juillet prochain ! Pour rappel, le team est actuellement leader provisoire du classement Teams et Pilotes !

 D’après le communiqué de presse du team