L’ascension de Malthe Jakobsen en Endurance est fulgurante. En 2022 il a remporté la catégorie LMP3 de l’European Le Mans Series avec Cool Racing. Une saison ponctuée de six pole positions et deux victoires. Ses performances lui ont valu d’être invité à participer au Rookie Test du FIA WEC par Peugeot où il s’est distingué par son approche, son pilotage et ses chronos. C’est tout naturellement que le constructeur français l’a intégré à son programme en tant que pilote officiel Junior. Cette année, Malthe Jakobsen a également participé à ses premières 24 Heures du Mans avec Cool Racing.

En quoi consiste votre rôle de pilote officiel Junior au sein du Team Peugeot TotalEnergies ?

« Avant tout, je suis très heureux de faire partie de l’équipe. C’est la première fois que j’intègre une équipe officielle. Mon rôle cette année en tant que pilote junior sera d’arriver à les aider au simulateur et j’ai également participé à des essais sur piste. C’est super d’être un peu en retrait et d’avoir une vue d’ensemble du team, de pouvoir profiter de l’expérience des six autres pilotes qui courent avec la voiture. Pour moi qui suis très jeune, c’est une chance formidable d’apprendre le plus de choses possible ».

Qu’avez-vous ressenti lorsque vous avez piloté la Peugeot 9X8 pour la première fois ?

« L’expérience a été incroyable. Les premiers essais ont eu lieu en fin de saison dernière à Bahreïn lors du Rookie Test. L’événement était génial et pouvoir y participer avec toute l’équipe et les autres voitures autour… c’était l’endroit rêvé pour le faire. La voiture est complètement différente des LMP2 que je pilotais avant et même, l’année dernière, j’étais seulement en LMP3. Passer directement d’une LMP3 à une Hypercar n’a pas été facile, mais en même temps c’était une expérience fantastique. J’ai eu énormément de choses à apprendre. Malgré ça, j’ai réussi et j’ai adoré. J’ai vécu le plus beau jour de ma vie - dans une voiture de course, en tout cas ».

Cette année vous avez participé à vos premières 24 Heures du Mans avec Cool Racing. Quelle a été votre réaction lorsque vous avez effectué vos premiers tours sur le circuit ?

« J’avais eu la grande chance de pouvoir me familiariser avec le circuit au volant d’une LMP3 lors de Road to Le Mans 2022. N’empêche qu’il y a une grosse différence entre les LMP3 et les LMP2. C’est une chose de se préparer à tout avant la compétition et c’en est une toute autre de prendre le volant en course. C’est presque indescriptible tellement c’est fou, mais j’ai adoré, j’ai profité à fond de chaque instant. Le circuit des 24 Heures est le plus extraordinaire et le plus connu au monde ».

Quelle partie de la course avez-vous préférée ?

« Tout ce qui précède la course le samedi est incroyable : le gridwalk, tout le cérémonial, l’hymne national, etc. Mais j’avoue que c’est extraordinaire de courir ici la nuit, et les conditions n’étaient pas faciles avec la pluie et tout le reste. Ça n’a pas été une course évidente, mais je dois dire que, la nuit, dans la ligne droite des Hunaudières à plus de 300 km/h, quand la visibilité est réduite, les sensations sont dingues ».

Étiez-vous satisfait du résultat final ?

« Oui, enfin, on aimerait toujours faire mieux. Nous avions toutes les cartes en main pour gagner et nous avons fini deuxièmes en LMP2 Pro/Am, ce qui n’est pas mal pour une première. Cependant, nous visions la victoire… Nous essaierons de revenir plus forts l’année prochaine. C’était une bonne leçon et j’ai beaucoup appris ».

Quelles étapes souhaitez-vous franchir en Endurance ?

« Mon rêve, depuis l’enfance, a toujours été de pouvoir gagner ma vie en pilotant - autrement dit de devenir pilote professionnel. Maintenant que je suis lié à Peugeot en tant que pilote officiel Junior, je commence à entrevoir… enfin, c’est encore loin, mais je me rapproche du but et je vois que tout le travail commence à payer. Mon rêve est donc plus que jamais de devenir pro à plein temps et de gagner ma vie comme coureur. Bien sûr, au final, mon but ultime serait de remporter les 24 Heures du Mans au classement général ».