Nyck de Vries rejoint Toyota Gazoo Racing

L’équipage de la Toyota GR010 Hybrid #7 de Toyota Gazoo Racing accueillera un nouveau pilote en 2024 : Nyck de Vries (28 ans). Le pilote néerlandais a précédemment été pilote de réserve pour Toyota en FIA WEC de 2020 à 2022. Il a participé aux 24 Heures du Mans avec Racing Team Nederland, G-Drive Racing ou encore TDS Racing X Vaillante. Après avoir acquis de l’expérience dans diverses catégories, celui qui a disputé 11 Grands Prix de Formule 1 (avec Williams Racing et Scuderia AlphaTauri) rejoindra Toyota en tant que pilote titulaire. José María López défendait les couleurs de Toyota en FIA WEC depuis 2017. La saison prochaine, il quittera la catégorie Hypercar pour rejoindre la classe LMGT3 avec le Team Akkodis ASP. Il sera responsable du développement de cette équipe, de la Lexus RCF GT3 et soutiendra les pilotes. Ritomo Miyata, qui a remporté à la fois le championnat japonais de Super Formula et la catégorie SUPER GT 500 cette saison, endossera le rôle de pilote de réserve.

Kamui Kobayashi : « Dans le sport automobile, les choses évoluent constamment et il en est de même avec les équipages. Sur la voiture #7, Mike, José et moi roulions ensemble depuis 2017, ce qui est vraiment long dans n'importe quelle catégorie. Ensemble, nous avons vécu des moments incroyables, mais aussi des moments difficiles, notamment au Mans. Je tiens à remercier José pour sa contribution massive, en tant que pilote et coéquipier. Il fera toujours partie de notre famille. C'est excitant d'accueillir à nouveau Nyck dans l'équipe en tant que membre de l'équipage #7. Nous savons, grâce à son passage en tant que pilote d'essai et de réserve, ainsi qu'à ses autres courses, à quel point il est rapide et constant. La saison prochaine, nous aurons à nouveau une lignée de pilotes de haut niveau, dans les deux voitures, et cela sera important lorsque nous affronterons encore plus de concurrents en Hypercar. Je suis sûr que nous deviendrons plus forts ensembles en tant qu'équipe au cours de l'hiver. Nous sommes prêts à relever ce nouveau défi ».

Nyck de Vries : « Je suis très excité à l’idée de revenir en endurance, en particulier avec Toyota Gazoo Racing. J’ai toujours apprécié cette discipline qui bénéficie d’un élan incroyable en ce moment. Il y a quelques années, je jouais un rôle différent au sein de l’équipe, mais je n’ai jamais eu la chance de courir, donc c’est formidable que ma titularisation survienne maintenant. D’ailleurs, je tiens à remercier l’équipe pour son soutien continu et sa confiance en moi. J'ai hâte de partager la voiture #7 avec Mike et Kamui. Ce sont tous deux des pilotes très talentueux qui ont accompli beaucoup de choses et je suis sûr que nous formerons une grande équipe ».

Précisons que la Toyota #8 sera de nouveau confiée à Sébastien Buemi, Brendon Hartley et Ryo Hirakawa.