THIRIET BY TDS RACING (FRA)

Team manager : Xavier Combet
Directeur technique : Jacques Morello
Base : Saint-Aunès (FRA)
www.tdsracing.fr
 

Classement ELMS 2015 : 2e Championnat des Equipes LM P2 (91 pts, 2 victoires)

Résultats ELMS 2016 :
4 Heures de Silverstone: Abd. Thiriet/Beche/Hirakama (FRA/CHE/JPN), Oreca 05 - Nissan n°46
4 Heures d’ Imola : 1e Thiriet/Beche/Hirakama (FRA/CHE/JPN), Oreca 05 - Nissan n°46.

     Après des résultats particulièrement probants en 2011 (deux victoires en LMS à Spa et Estoril), les deux équipes jusque-là partenaires, TDS Racing (créée conjointement par Xavier Combet et Jacques Morello) et l’entreprise Thiriet Surgelés s’allient début 2012 pour donner naissance à Thiriet by TDS Racing. Le double objectif fixé pour 2012 est de gagner l’European Le Mans Series et de prendre part aux 24 Heures du Mans. Pour ce programme, les deux pilotes de base sont Pierre Thiriet et Mathias Beche, qui ont brillamment œuvré pour les deux premières victoires de l’Oreca 03 - Nissan LM P2 en 2011, se classant 4e ex-aequo chez les pilotes. Avant les 24 Heures du Mans, la structure s’aligne aux 6 Heures de Castellet et y réalise un "hat-trick" avec pole position (Beche), meilleur tour en course (toujours Beche) et victoire ! Au Mans, le duo Beche/Thiriet est renforcé par l’expérimenté Christophe Tinseau, qui participe à ses onzièmes 24 Heures du Mans. Une première très réussie avec une huitième place au classement général et une deuxième en LM P2 après avoir mené la vie dure aux vainqueurs ! La suite est tout aussi brillante puisque l’équipe remporte les titres ELMS Equipe et Pilotes (Mathias Beche et Pierre Thiriet) grâce à la deuxième place décrochée à Donington.

     L’année 2013 ne va pas s’avérer aussi bonne. L’équipe reste sur le devant de la scène de l’ELMS et termine à la troisième place avec Thiriet/Hirshi à Silverstone, puis Mathias Beche réapparaît au côté de Pierre Thiriet pour le reste de la saison. La paire revient dans la course au titre, grâce à deux victoires, avant que des ennuis mécaniques ne leur coûtent cher lors des deux dernières courses. Au Mans, où Pierre Thiriet est épaulé par Maxime Martin, pilote officiel BMW, et Ludovic Badey, qui compte déjà deux participations, tout va mal s’enchaîner. Une sortie de piste aux essais oblige l’équipe à disputer une course avant l’heure pour reconstruire l’Oreca 03 - Nissan à temps pour le départ. En course, tout se passe bien jusqu’à la 23e heure. Alors en 6e position de la catégorie, un orage surprend plusieurs concurrents entre Arnage et les virages Porsche. Ludovic Badey ne peut rien faire et part dans le rail, c’est l’abandon. Décision est prise durant l’hiver de s’associer avec Onroak Automotive. Thiriet by TDS Racing part à la reconquête de son titre ELMS perdu face à Signatech Alpine avec une Morgan - Nissan, qu’elle va troquer dès les 24 Heures du Mans 2014 pour une toute nouvelle Ligier JS P2 - Nissan, voiture qui vient de sortir des ateliers du Technoparc du circuit des 24 Heures où est installé le constructeur Onroak Automotive.

      L’année 2014 commence en fanfare à Silverstone avec une victoire acquise en partie grâce à l’audace de Tristan Gommendy, transfuge de Signatech Alpine. Un bon résultat se profile aussi à Imola pour la deuxième manche ELMS de la saison avant qu’un disque de frein cassé ne vienne entraver la bonne marche de la Morgan - Nissan, qui cède donc sa place à partir de la Journée Test à une Ligier JS P2 Nissan dont l’équipe, basée à Vendres près de Béziers, espère beaucoup. Ludovic Badey est reconduit pour toute la saison dans l’équipe avec Pierre Thiriet. L’avant-course des 24 Heures du Mans se passe au mieux : pole position en LM P2, grâce à un temps canon de Tristan Gommendy, et la course se déroule bien également puisque la Ligier JS P2 - Nissan n°46 se classe deuxième de sa catégorie (6e du classement général). L’écurie ne va pas continuer sur sa belle lancée lors des dernières manches ELMS 2014. En effet, des soucis techniques frappent la Ligier JS P2 à plusieurs reprises et l’équipe doit se contenter de la 7e place finale au championnat.

     Changement de monture pour 2015 : à la Ligier JS P2 est préférée la nouvelle Oreca 05 - Nissan, mais aucune modification au niveau des pilotes, avec le trio Pierre Thiriet, Ludovic Badey, Tristan Gommendy. Ayant entrevu la victoire à Silverstone, l’équipage termine troisième après une fin de course très mouvementée. A Imola, les trois hommes tiennent leur revanche et s’imposent. Quelques semaines plus tard, aux 24 Heures du Mans, le trio décroche le sixième temps des essais qualificatifs, mais un incident en piste oblige l’équipe à changer de coque. Après un véritable contre la montre, l’Oreca 05 - Nissan n°46 est fin prête et dès les premiers tours de course, elle se hisse dans le trio de tête. Sans jamais quitté les trois premières places de toute l’épreuve, Tristan Gommendy est percuté par une LM GTE vers 5 heures du matin. De retour au stand, c’est l’abandon, les dégâts étant trop importants. En ELMS, l’équipe qui est désormais basée à Saint Aunès (près de Montpellier) signe une belle 2e place au Red Bull Ring en juillet avant de connaître des soucis au Castellet. Pour la finale d’Estoril, Tristan Gommendy est remplacé par Nicolas Lapierre, qui permet à l’équipe de s’imposer sans toutefois décrocher un nouveau titre ELMS : la structure française doit se contenter de la 2e place, à deux points des champions.

     2016 marque à la fois la continuité (même châssis Oreca 05 - Nissan) et la rupture avec un équipage largement modifié suite au retour de Mathias Beche au sein de la structure française. Le Suisse et Pierre Thiriet sont accompagnés par Ryo Hirakawa, prodige japonais intégré dans un programme de formation de jeunes pilotes mis en place par Toyota. Cela démarre mal à Silverstone pour la manche d’ouverture de l’ELMS. En dépit de la pole position signée par Mathias Beche, Pierre Thiriet connaît un souci mécanique (accélérateur bloqué) et doit renoncer. A Imola, c’est le contraire. Tout se passe pour le mieux et, dans des conditions météorologiques difficiles (orage à une heure de l’arrivée), Thiriet by TDS Racing l’emporte. Cette victoire, ainsi que le passé et le sérieux de l’équipe française, la placent parmi les favoris des 24 Heures du Mans en LM P2.

#LEMANS24