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24H Coulisses | 24h-lemans.com

Dans le premier épisode de « Drivers Of Destiny », Tom Kristensen ouvre la porte de ses souvenirs et raconte ce que les 24 Heures du Mans lui ont véritablement apporté : bien plus que neuf victoires, une école de la vie faite de travail collectif, de transmission, de souvenirs et d’émotions.

24 Heures du Mans

Pour Tom Kristensen, Le Mans ne se résume pas à neuf victoires, 18 participations ou à des records inscrits dans l’histoire de la course. Au fil des années, les 24 Heures du Mans sont devenues pour le Danois une véritable école de la vie. Une expérience qui l’a aidé à grandir, à prendre du recul et à comprendre la valeur du travail collectif. Dans le premier épisode de « Drivers Of Destiny », le nonuple vainqueur se livre avec sincérité sur ce que les 24 Heures du Mans représentent encore aujourd’hui pour lui.

<h2>Quand un appel téléphonique change une vie</h2>

L’histoire de Tom Kristensen avec les 24 Heures du Mans commence bien avant sa première participation. Il a une dizaine d’années lorsqu’il découvre <a href="https://www.24h-lemans.com/fr/actualites/steve-mcqueen-et-paul-newman-il-etait-une-fois-hollywood-aux-24-heures-du-mans-56789" target="_blank" rel="noreferrer noopener">le film Le Mans, avec Steve McQueen</a>. À l’époque, il débute à peine le karting. Le Mans appartient encore au monde des images et de l’imaginaire. Puis, quelques années plus tard, le rêve se rapproche de la réalité. « Il nous est même arrivé d’interrompre la finale d’une course pour regarder la Jaguar de John Nielsen franchir la ligne d’arrivée et voir un compatriote danois remporter la course, se souvient-il. À ce moment-là, j’ai su que je voulais participer un jour aux 24 Heures du Mans. »

Le rêve deviendra réalité plus tôt qu’il ne l’imagine. En 1997, quatre jours seulement avant la course, un appel change son destin. Tom Kristensen est appelé pour participer aux 24 Heures du Mans avec Joest Racing et Porsche, aux côtés de Michele Alboreto et Stefan Johansson.

Pour un pilote qui découvre la classique mancelle, la première impression est souvent difficile à oublier. Le circuit est immense. Son histoire est partout. Dans les tribunes, dans les virages, dans les rues de la ville et jusque dans les gestes des équipes qui font vivre l’épreuve.

Tom Kristensen se souvient de cette première semaine comme d’une succession de découvertes : l’arrivée au circuit, la rencontre avec l’équipe, le passage par les vérifications administratives et techniques dans le centre-ville… Tout est alors nouveau. 
Mais derrière cette découverte, il ressent déjà quelque chose de particulier : du respect.

Le Mans impose naturellement son histoire. Et pourtant, Tom Kristensen ne parle pas d’un lieu intimidant. Avec le temps, son regard évolue. Le circuit qui était autrefois un territoire à conquérir devient progressivement un endroit familier. Un lieu où il a envie de revenir. Comme un chez-soi loin de chez lui.

<h2>Les 24 Heures du Mans, une école de la vie</h2>

C’est là que se trouve le cœur de son témoignage. Avec le recul, le recordman de victoires aux 24 Heures du Mans ne parle pas uniquement de pilotage, de vitesse ou de succès. Il évoque ce que Le Mans lui a appris.

« Je pense que c’est, d’une certaine manière, une forme d’éducation », estime-t-il. Un apprentissage fait d’expériences, de moments heureux, de difficultés et de rencontres. Pour lui, l’endurance est une manière particulière d’apprendre à avancer dans la vie. Il faut savoir travailler avec les autres, accepter les imprévus, rester concentré et faire confiance à ceux qui vous entourent. Car aux 24 Heures du Mans, personne ne gagne seul !

Derrière chaque pilote se trouvent des mécaniciens, des ingénieurs, des équipiers et toutes celles et ceux qui travaillent pendant des mois pour préparer une seule semaine. La camaraderie et la confiance deviennent alors aussi importantes que la performance. C’est cette dimension collective que Tom Kristensen retient particulièrement.

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<h2>Le temps de comprendre</h2>

Remporter les 24 Heures du Mans pour la première fois est un moment que Tom Kristensen n’est pas près d’oublier. Il y a la Porsche TWR WSC 95 #7, le meilleur tour en course, Michele Alboreto, Stefan Johansson… Tout s’est enchaîné à une vitesse presque irréelle.

Sur le moment, il y a la fatigue de la course, la fierté de l’avoir remporté, et le soulagement d’avoir été à la hauteur des espérances. Puis, le temps passe. Et avec lui vient la possibilité de porter un autre regard sur ce qui a été accompli.   
Aujourd’hui, Tom Kristensen considère les 24 Heures du Mans comme la partie la plus importante de sa carrière de pilote. Non seulement pour les victoires, mais pour tout ce qu’elles représentent : les personnes rencontrées, les amitiés construites, les souvenirs accumulés et les émotions partagées. « Je ne dirais pas que Le Mans m’a changé, confie-t-il. Mais cette expérience m’a indéniablement beaucoup apporté sur le plan personnel. Elle m’a donné matière à réflexion et m’a procuré beaucoup de bonheur. Je pense être plus détendu, d’une certaine manière. »

<h2>Et si Le Mans devenait votre histoire ?</h2>

C’est toute la force de ce premier épisode de « Drivers Of Destiny » : derrière l’histoire exceptionnelle d’un nonuple vainqueur des 24 Heures du Mans se cache une expérience profondément universelle.

Nous avons tous un souvenir qui a fait naître une passion. Une rencontre qui a changé une trajectoire. Un endroit où nous nous sommes sentis chez nous. Une réussite que nous avons partagée avec d’autres. Pour Tom Kristensen, ce lieu s’appelle Le Mans. Et si vous découvriez pourquoi ?

Plongez dans l’état d’esprit du nonuple vainqueur des 24 Heures du Mans avec le premier épisode de « Drivers Of Destiny » et la vidéo ci-dessous.

Drivers of destiny - Tom Kristensen

Tom Kristensen : ce que les 24 Heures du Mans lui ont appris sur la vie

La Fédération internationale de l'automobile (FIA), instance dirigeante du sport automobile mondial et fédération regroupant les organisations de mobilité du monde entier, et l'Automobile Club de l'Ouest (ACO), fondateur et organisateur des 24 Heures du Mans, ont annoncé aujourd'hui la conclusion d'un accord majeur pour le Championnat du monde d'endurance de la FIA (FIA WEC), assurant ainsi une nouvelle décennie de croissance.

FIA WEC

<ul><li>La FIA et l'ACO ont conclu un accord prévoyant une prolongation de 10 ans du FIA WEC, jusqu'en 2037</li>
	<li>Une amélioration significative de la visibilité de la marque FIA tout au long du championnat</li>
	<li>Une ambition commune d’élargir le partenariat et de stimuler la croissance commerciale</li>
	<li>Une supervision réglementaire renforcée et cohérente ; tous les règlements seront approuvés par la Commission Endurance de la FIA et le Conseil mondial du sport automobile de la FIA </li>
	<li>Le FIA WEC connaît son âge d’or, avec une fréquentation en hausse de plus de 8 % en 12 mois</li>
	<li>Cet accord marque le quatrième accord à long terme conclu pour les championnats du monde de la FIA depuis juillet 2025</li>
</ul>

Cet accord historique, qui intervient alors que le championnat connaît une croissance sans précédent, permettra de concrétiser une ambition commune : développer ce partenariat et en assurer le succès commercial. Il s’étendra de fin 2027, date d’expiration de l’accord actuel, à fin 2037. 

Dans le cadre de l’accord de partenariat étendu, l’ensemble des processus réglementaires sera supervisé par les groupes de travail de la FIA et la Commission Endurance de la FIA, et devra obtenir l’approbation finale du Conseil mondial du sport automobile de la FIA. La procédure d'homologation a également été rationalisée : la FIA et l'ACO supervisent l'homologation de toutes les voitures participant à la catégorie Hypercar.

Ce partenariat renouvelé permettra également à la marque FIA de bénéficier d'une visibilité nettement accrue. Cela inclut une mise en avant de la marque dans des éléments et espaces clés tels que le parc fermé, le podium et les voitures de sécurité, mais aussi lors des retransmissions.

Grâce à une communauté de fans en pleine expansion, à des concurrents toujours plus nombreux et à un calendrier mondial d’événements emblématiques, le championnat est plus fort que jamais. Depuis sa création en 2012, il s’est imposé comme la référence mondiale en matière de courses d’endurance sur circuit. Depuis l'introduction de la réglementation Hypercar en 2021, l’intérêt pour le championnat de la part des passionnés de sport automobile et du monde automobile a considérablement augmenté. 

La fréquentation des circuits du FIA WEC a augmenté de 8 % depuis le début de l'année 2026, et des millions de fans suivent le championnat à travers le monde. La communauté de fans du championnat évolue également. Cette année, 44 % des spectateurs ont 34 ans ou moins, tandis que 40 % assistent à un événement du FIA WEC pour la première fois. Le championnat a su fidéliser à long terme sa communauté de fans existante, tout en faisant émerger la prochaine génération de passionnés.

Huit des principaux constructeurs automobiles mondiaux s’affrontent actuellement en Hypercar, la catégorie reine du FIA WEC. Depuis l’ajout de la catégorie LMGT3 en 2024, le championnat compte désormais pas moins de 14 marques au total sur la grille de départ. Deux autres géants de l’industrie automobile – Ford et McLaren – rejoindront les rangs de la catégorie Hypercar en 2027.

Depuis plus de 100 ans, les courses d'endurance font office de banc d'essai éprouvé pour les technologies qui passent de la piste à la route. Cet accord renouvelé établit un cadre solide pour le développement des groupes motopropulseurs à hydrogène en compétition, ouvrant ainsi la voie vers des transports et une mobilité plus durables. 

Il permettra également de mettre en place un cadre technique plus harmonisé pour les Hypercars, ces voitures d'endurance de plus haut niveau qui courent à la fois dans le FIA WEC et au championnat IMSA, en Amérique du Nord, à partir de 2030.  Ce nouveau cadre offrira une meilleure maîtrise des coûts aux constructeurs souhaitant participer aux championnats et épreuves d'endurance à l'échelle mondiale, favorisant ainsi une participation accrue et renforçant l'attrait du spectacle pour les passionnés de sport automobile.

L'intérêt pour le FIA WEC n'ayant jamais été aussi fort, le championnat est idéalement placé pour connaître une croissance et un succès durables au cours de la prochaine décennie. Ce nouvel accord pose les bases solides nécessaires pour assurer son avenir, marquant ainsi une étape majeure dans l'histoire du Championnat du monde d'endurance de la FIA.

Mohammed Ben Sulayem, président de la FIA, a déclaré : « Il ne s’agit pas seulement d’un accord, mais d’une avancée cruciale pour le sport automobile, qui garantira l’avenir du Championnat du monde d’endurance de la FIA pour les années à venir.

« C’est un accord conçu pour l’avenir, un « accord du siècle », qui renforce la collaboration entre la FIA et l’ACO, une relation qui remonte à plus de 120 ans, et qui ouvre la voie à une décennie de croissance record pour le championnat, qui apportera des bénéfices concrets aux fans, aux pilotes, aux équipes et aux constructeurs.

« Ce fut un honneur de participer à cette collaboration, qui a contribué à l’avènement de cet âge d’or de l’endurance. Je me réjouis de poursuivre notre travail aux côtés du président Pierre Fillon et de son équipe afin de prolonger cette dynamique et de bâtir un avenir encore plus solide. »

Pierre Fillon, président de l’Automobile Club de l’Ouest, a déclaré : « Nous nous réjouissons de la prolongation de l’accord entre la FIA et l’ACO, qui vient renforcer la solide relation de longue date qui sous-tend le Championnat du monde d’endurance de la FIA depuis sa création en 2012. Ce partenariat repose sur la confiance, une ambition partagée et un engagement commun pour le développement des courses d’endurance. 

« Ensemble, la FIA et l’ACO ont posé des bases solides qui permettront au championnat de continuer à prospérer et à se développer à l’international, et nous sommes impatients d’écrire le prochain chapitre de cette remarquable collaboration. Enfin, je tiens à remercier le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, pour l’excellente relation que nous avons construite. » 

Alberto Villarreal, directeur général de la FIA, a déclaré : « Le Championnat du monde d’endurance de la FIA n’a jamais été aussi solide et populaire, avec une communauté de fans en pleine croissance et en constante évolution, ainsi qu’un impressionnant plateau de constructeurs automobiles mondiaux de premier plan. 

« L’accord annoncé aujourd’hui souligne l’investissement de la FIA et de l’ACO dans le championnat, ainsi que notre engagement à continuer de faire découvrir ce sport à de nouveaux publics. Il s’agit d’un moment charnière dans l’histoire du FIA WEC, qui apporte les fondements et la stabilité nécessaires à la poursuite du succès du championnat. » 

Frédéric Lequien, directeur général de Le Mans Endurance Management, promoteur du Championnat du monde d’endurance de la FIA, a déclaré : « Cet accord intervient à un moment passionnant pour le Championnat du monde d’endurance de la FIA. Le championnat connaît actuellement un essor exceptionnel, avec un engagement croissant de la part des constructeurs, des équipes, des partenaires, des médias ainsi que des fans à travers le monde. Cette prolongation offre un cadre solide pour tirer parti de cette croissance, renforcer davantage l’attrait mondial du WEC et continuer à proposer un championnat de classe mondiale à la pointe des courses d’endurance. Nous sommes impatients de découvrir un avenir ambitieux et passionnant pour le FIA WEC. » 

 

Notes aux rédactions 

Le renouvellement de l'accord entre la FIA et l'ACO fait suite à trois autres annonces importantes concernant des accords à long terme depuis juillet 2025 : 

• La FIA et la Formule E ont signé un accord de prolongation historique visant à propulser le Championnat du monde de Formule E pendant 10 années supplémentaires, annoncé en juillet 2025 
• Accord de gouvernance Concorde pluriannuel entre la FIA, le Groupe Formule 1 et l’ensemble des 11 écuries, annoncé en décembre 2025 
• « Accord du siècle » pour les Championnats du monde et d'Europe des rallyes de la FIA en juillet 2026 
• Ces annonces s’inscrivent dans le cadre de l’investissement stratégique de la FIA dans l’avenir du sport automobile, alors que la Fédération poursuit sa mission visant à accroître la participation à ce sport et à offrir une plateforme sûre et accessible à tous. 

La FIA a connu une transformation radicale depuis 2021, et a annoncé plus tôt cette année avoir enregistré en 2025 ses meilleurs résultats financiers depuis dix ans, avec un bénéfice d’exploitation de 6,7 millions d’euros. Elle a également enregistré un gain exceptionnel de 20 millions d'euros grâce à la prolongation du contrat avec la Formule E.

À propos de la FIA

La Fédération internationale de l'automobile (FIA) est l'instance dirigeante du sport automobile mondial, ainsi que la fédération regroupant les organisations de mobilité à l'échelle mondiale. Il s’agit d’une organisation à but non lucratif qui s’engage à promouvoir l’innovation et à défendre la sécurité, le développement durable et l’égalité dans le sport automobile et la mobilité.

Fondée en 1904 et disposant de bureaux à Paris, Londres et Genève, la FIA rassemble 246 organisations membres réparties sur les cinq continents, représentant des millions d’usagers de la route, de professionnels du sport automobile et de bénévoles. Elle élabore et fait respecter les règlements du sport automobile, notamment ceux des six championnats du monde de la FIA, afin de garantir que les compétitions mondiales se déroulent dans des conditions sûres et équitables pour tous.

À propos de l’ACO

Fondé en 1906, l’Automobile Club de l’Ouest (ACO) est le créateur et l’organisateur d’événements majeurs du sport automobile : le premier Grand Prix de l’histoire en 1906, puis les 24 Heures du Mans en 1923. L’ACO est également l’organisateur et le promoteur du Championnat du monde d’endurance de la FIA (FIA WEC) depuis 2012, ainsi que le créateur des séries continentales European Le Mans Series (2004) et Asian Le Mans Series (2013). L’ACO organise les 24 Heures du Mans moto, les 24 Heures du Mans karting, les 24 Heures du Mans camions et le Grand Prix de France moto sur ses circuits du Mans…

Les 24 Heures du Mans sont un véritable laboratoire technologique dédié à l’innovation automobile. C’est dans cet esprit que l’ACO ne cesse d’évoluer. La mobilité durable – incarnée notamment par MissionH24, qui a pour but d’introduire l’hydrogène aux 24 Heures du Mans – est un objectif majeur pour l’ACO.

Depuis 2024, l’ACO détient l’accréditation environnementale 3 étoiles de la FIA et est certifiée ISO 20121, la norme de référence en matière de gestion responsable des événements. En septembre 2024, le circuit des 24 Heures du Mans a également été élu « Monument préféré des Français ».

À propos du FIA WEC 

Le Championnat du monde d’endurance de la FIA (FIA WEC), créé en 2012 par la Fédération internationale de l’automobile (FIA) et l’Automobile Club de l’Ouest (ACO), représente le summum incontesté de la discipline des courses d’endurance.

Rassemblant les plus grands constructeurs mondiaux, les plus grandes marques, les meilleurs pilotes et les écuries les plus titrées, le FIA WEC se dispute aux quatre coins du globe, repoussant les limites de la vitesse, de la performance et de l’endurance tout en encourageant des prouesses stratégiques toujours plus impressionnantes. Si les pilotes, rapides et intrépides, sont les héros, les voitures sont quant à elles les vedettes, tant par leur technologie de pointe que par leur design dynamique. Et puis, il y a le bruit des moteurs – ce rugissement pur et sans concession.

La pierre angulaire du calendrier est l’emblématique épreuve des 24 Heures du Mans, née en 1923, qui continue de servir de test ultime aux constructeurs cherchant à prouver leur valeur – mais chaque course possède son propre caractère, ses défis et ses pièges. Série forte d’une histoire prestigieuse, d’un présent captivant et d’un avenir passionnant, le FIA WEC reste la référence mondiale en matière de courses d’endurance, définissant sans cesse les normes de ce sport et inspirant les générations à venir.

Un accord historique ouvre la voie à une décennie de croissance record pour le FIA WEC

Deux Ferrari 499P engagées par AF Corse et Cetilar Racing participeront à l’Asian Le Mans Series 2026/2027.

Asian Le Mans

La <a href="https://www.24h-lemans.com/fr/actualites/asian-le-mans-series-2026-2027-une-saison-europeenne-exceptionnelle-60921" target="_blank" rel="noreferrer noopener">saison 2026/2027 de l’Asian Le Mans Series</a>, disputée sur le continent européen, verra l’introduction de la catégorie Hypercar (classe reine de l’endurance, NDLR). Deux équipes italiennes viennent d’annoncer leur engagement : AF Corse et Cetilar Racing. Ainsi, deux Ferrari 499P seront alignées. Après avoir brillé aux 24 Heures du Mans à trois reprises et en Championnat du monde d’endurance FIA WEC, l’Hypercar italienne s’apprête à conquérir un nouveau championnat.

<h2>Avec trois pilotes officiels Ferrari</h2>

La Ferrari 499P #47 sera engagée par Cetilar Racing (avec une gestion technique assurée par AF Corse). Elle sera confiée à Roberto Lacorte, Nicola Lacorte et le pilote officiel Ferrari Antonio Fuoco, également vainqueur des 24 Heures du Mans 2024. Ajoutons que cette équipe italienne s’est classée deuxième du classement général de l’Asian Le Mans Series 2025/2026. Elle compte également cinq participations aux 24 Heures du Mans entre 2017 et 2021.

Roberto Lacorte explique : « Le nouveau défi que nous nous apprêtons à relever aux côtés de Ferrari, dans une catégorie de premier plan comme l'Hypercar et au sein d'un championnat en pleine expansion comme l'Asian Le Mans Series, marque une étape clé dans l'histoire de Cetilar Racing. Le fait que cela coïncide avec le dixième anniversaire de notre première participation aux 24 Heures du Mans, en juin 2017, témoigne de l'évolution de l'équipe au cours de cette décennie, marquée par l'acquisition d'expérience et des succès dans les championnats d'endurance les plus prestigieux au monde. Avec le soutien habituel et précieux d'AF Corse, nous prendrons la piste au volant d'un prototype aussi magnifique que performant — la Ferrari 499P — et nous sommes ravis d'être la première équipe privée à vivre cette expérience, animés par la passion qui nous a toujours caractérisés. Un défi magnifique, exigeant et passionnant nous attend : nous avons hâte de le relever et de le partager avec tous nos fans qui nous soutiennent depuis des années, à commencer par la présentation de la nouvelle livrée de la  #47, que nous dévoilerons fin octobre. »

La Ferrari 499P #90 d’AF Corse sera emmenée par Luís Pérez Companc, qui alternera avec les pilotes officiels Ferrari Nicklas Nielsen et Yifei Ye.

Nicklas Nielsen réagit à son tour : « Je suis très heureux de participer à l'Asian Le Mans Series avec Luís et Yifei. J'ai déjà beaucoup piloté en LMP2 aux côtés de Luís ; je suis donc impatient de partager à nouveau le volant avec lui dans un championnat aussi relevé. C'est toujours un plaisir de piloter la 499P, et je suis ravi de découvrir ce nouvel environnement. »

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Les deux premières des six manches de l’Asian Le Mans Series 2026/207 se dérouleront du 13 au 15 novembre 2026 sur le circuit Paul Ricard (Le Castellet).

Asian Le Mans Series : AF Corse et Cetilar Racing s’engagent avec la Ferrari 499P

Revivez tous les temps forts des 6 Heures de Fuji 2026, marqués par des batailles intenses, des incidents spectaculaires et des rebondissements décisifs dans les catégories Hypercar et LMGT3.

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Les champions ELMS 2023, Algarve Pro Racing, sont devenus le quatrième vainqueur différent au classement général en 2026. L’équipe portugaise a ainsi décroché sa première victoire en LMP2 en ELMS depuis trois ans.

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L'Oreca 07-Gibson #43 d’Inter Europol Competition a retrouvé la plus haute marche du podium de l’ELMS pour la première fois depuis Le Castellet en 2024, à l’issue d’une course de 4 heures à Spa-Francorchamps particulièrement mouvementée, marquée par six périodes de Safety Car durant la première moitié de l’épreuve.

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Un témoignage de persévérance. Le nouvel épisode de Drivers Of Destiny avec consacré à Robert Kubica est désormais en ligne ! 
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